臨水夫人，陳靖姑，生於唐代，是福建省古田縣人。據說她是觀音菩薩的一滴血轉胎出世，從小慧性過人，曾拜師學習各種法術，功力深厚，多次為地方除害。二十四歲時，以懷孕之身祈雨，被精怪陷害，致流產而死。臨終留下遺言：「吾死後必為神，救人產難」後來果然屢屢救人，並於臨水除去白蛇精，於是被。人們立廟奉祀，稱為臨水夫人，成為庇護婦幼的鄉土神紙。台灣民間則將祂和其同門師姐林紗娘、李三娘合祀，並稱「三娘夫人」。[1]
      相傳後唐皇后難產，危在旦夕，陳靖姑知道後便化來到後宮，幫助皇后生下了太子。皇帝知道後龍心大悅，敕封陳靖姑為「都天鎮國顯應崇福順意大奶夫人」 ，建廟於古田，於是陳靖姑聲名大噪，臨水居民於是建廟祀之，後世視為安產之神，在清咸豐年間晉封為「順天聖母」。[2]

傳說一

古時候有個書生叫郭華，去參加秀才的考試。路過蘇州，住在旅館中，晚上出去買扇子時，竟和賣扇子的姑娘一見鍾情，當夜兩人便成了夫妻。不料郭華竟暴斃於床上。賣扇的姑娘很可憐郭華的慘死，又怕被親戚鄰居知道，就把他的屍體埋在自己床下。後來這個賣扇的姑娘竟懷孕了，十個月以後產下一子。為了安撫郭華的靈魂，她經常地用酒菜在床上焚香祭拜。有人問她為什麼這樣作。她說是拜床母可使孩子長得快，從此便有人認真的倣效她拜床母。也有人認為賣扇的姑娘拜的是情夫（即台灣話的「契兄」），所以拜床母就是拜「契兄公」。[3]  

傳說二

除床母外，中國大陸也流傳有床公的傳說。床公床母是何許人也？有一種說法是周文王夫婦，據《封神演義》載，姬昌本有九十九個兒子，後又於燕山收養了電震子，湊成百子之數，所以民間傳說周文王夫婦生有百子，成了「多子多福」的揭模，自然受到世俗祈求多子的頂禮模拜。[4]

傳說三

另一種說法說很久以前，有一對戀人，由於家庭反對不能成婚，但他們卻更加密切往來，不久女孩珠胎暗懷，生下一個男嬰，但女孩卻去逝，男的悲痛之餘把她埋在他床下，這個女的雖然死了，但她的靈魂卻經常照顧他的兒子，他的兒子長大之後考中狀元衣錦榮歸，後人就把逝去的子女稱為床母，以之為照顧嬰兒的守護神。

傳說四

        相傳鳥母就是『床母』，是註生娘娘身邊的三十六宮女，又叫做『三十六婆祖』或『三十六宮鳥母』，鳥母就是燕子。燕子在春天會群集於屋簷下築巢以繁殖後代，古代帝王就準備牛羊豬三牲在郊野祭祀禖（禖就是懷孕生子的意思）神。古人因此認為燕子是「送子神」，也是輔助生育的神，專門照顧出生後至十六歲這段期間孩子的成長，使他們免於驚嚇、溺斃、出麻疹和生病等，保佑身心正常發育。

臨水夫人廟的三十六宮其中的婆姐（鳥母、姐母）